Mantenimiento
La seguridad de empleados y la protección del entorno son esenciales donde puede aparecer una atmósfera explosiva. En la Unión Europea, las directivas ATEX definen requisitos para equipos, sistemas de protección y lugares de trabajo expuestos a gases, vapores, nieblas o polvos inflamables.
Puntos clave
- ATEX proviene del término francés Atmosphères Explosibles.
- Se aplica a equipos, máquinas y sistemas de protección usados en zonas con riesgo.
- Los equipos certificados llevan marcado ATEX.
- El marco europeo incluye la Directiva 1999/92/CE para lugares de trabajo y la 2014/34/UE para productos.
Qué es ATEX
ATEX cubre prevención de atmósferas explosivas, prevención de ignición y limitación de consecuencias si ocurre una explosión.
Los tres niveles son protección primaria, secundaria y terciaria.
Logo ATEX
El marcado Ex suele mostrarse sobre fondo amarillo. Un equipo conforme puede llevarlo tras el proceso de evaluación correspondiente.
Directivas ATEX
Directiva de producto 2014/34/UE
Regula la comercialización de equipos y sistemas de protección para atmósferas explosivas. Define grupos, categorías, requisitos esenciales y procedimientos de evaluación.
Directiva de lugares de trabajo 1999/92/CE
Se dirige a empleadores y operadores, con requisitos mínimos de seguridad y salud: documento de protección contra explosiones, coordinación, clasificación de zonas y selección de equipos.
Medidas de protección
El empleador debe considerar probabilidad y duración de una atmósfera explosiva, fuentes de ignición, electricidad estática, sustancias, procesos, interacciones, zonificación, señalización y posibles consecuencias.
Por qué existen
Protegen personas, equipos y medio ambiente evitando atmósferas explosivas, reduciendo fuentes de ignición y limitando daños.
Cómo se produce una explosión
Una explosión requiere oxígeno, sustancia combustible y fuente de ignición. Gas, vapor, niebla o polvo pueden explotar si una chispa los enciende.
Sectores relevantes
ATEX es importante en química, refinerías, metalurgia, petróleo y gas, construcción, agricultura, madera y cualquier entorno con gases, líquidos o polvos combustibles.
Productos afectados
Productos, máquinas o componentes usados en zonas peligrosas o capaces de ser fuente de ignición pueden necesitar aprobación ATEX.
Clasificación
Grupo I: minas y trabajos subterráneos. Grupo II: otras zonas peligrosas como química, farmacéutica, offshore o refinerías. Categorías 1, 2 y 3 indican el nivel de protección requerido.
Zonas
- Zona 0 o 20: atmósfera explosiva presente de forma continua, larga o frecuente.
- Zona 1 o 21: presencia ocasional durante operación normal.
- Zona 2 o 22: presencia rara o breve.
Tipos de protección
Si no se puede evitar la atmósfera explosiva, debe evitarse la ignición. Para polvo existen protección por envolvente, presurización, seguridad intrínseca o diseño estanco. Para gases existen envolvente antideflagrante, seguridad aumentada, presurización, inmersión en aceite o relleno de arena.
Interpretar el marcado
El marcado ATEX puede incluir CE, organismo notificado, zona, tipo de protección, grupo de gas o polvo y temperatura máxima de superficie.
Certificación
El proceso depende de la categoría y zona prevista. Algunos productos de categoría 3 pueden usar control interno. Los productos de categoría 1 siempre requieren evaluación por el organismo responsable.
IECEx
IECEx es un sistema internacional de certificación para equipos usados en atmósferas explosivas.
Conclusión
ATEX define cómo seleccionar, marcar, inspeccionar y documentar equipos en zonas de riesgo. ToolSense puede ayudar a gestionar intervalos de inspección, formularios digitales, registros de activos y recordatorios.
FAQ
¿Qué significa certificación ATEX?
Confirma que un equipo es apto para atmósferas explosivas definidas.
¿Cuándo aplica ATEX?
A equipos vendidos en la UE para zonas explosivas y a obligaciones de protección de trabajadores.
¿Qué zonas existen?
Zonas 0, 1 y 2 para gases, vapores y nieblas; zonas 20, 21 y 22 para polvos.
¿Qué regula la Directiva 2014/34/UE?
La comercialización de equipos y sistemas de protección para atmósferas explosivas.
