Glosario
En el Reino Unido, la construcción registra una tasa de accidentes mortales muy por encima de la media del resto de sectores. Aun así, las muertes entre quienes trabajan en obra se han mantenido bajas en los últimos años, y buena parte de ese mérito recae en la obligación legal de inspeccionar los andamios. En las páginas que siguen veremos qué son estas estructuras, cómo se comprueban y por qué pesan tanto en la seguridad de la obra.
Las estadísticas HSE de construcción de 2021 indican:
- 74.000 trabajadores sufrieron enfermedades relacionadas con el trabajo.
- Hubo 39 lesiones mortales, el 50 % causadas por caídas desde altura.
- Hubo 61.000 lesiones no mortales, el 19 % debidas a caídas desde altura.
Datos clave
- Las inspecciones de andamios comprueban seguridad y estabilidad, y documentan la autorización de uso.
- Los andamios deben ser inspeccionados por una persona competente tras el montaje inicial y al menos una vez por semana después.
- CISRS ofrece formación para quienes desean convertirse en inspectores profesionales de andamios.
¿Qué es un andamio?
En construcción, el andamio sirve para dar una plataforma de trabajo estable o para llegar a zonas a las que no se accede desde el suelo. Se trata de una estructura temporal que se arma con tubos, acoplamientos, marcos y otros materiales. La normativa de seguridad laboral suele tratarlo como equipo de trabajo.
Montarlo, desmontarlo o modificarlo no es tarea para cualquiera. Cuando alguien puede caer más de 4 metros, el trabajo corresponde a personas con licencia o con la cualificación adecuada.
Tipos de andamios
El andamio no aparece solo en las obras. También hace falta en cine y televisión, en la limpieza de ventanas, en reformas y en obra civil. Qué tipo se elige depende del sitio y de para qué se va a usar.
El andamio simple es el habitual en trabajos de ladrillo. Lo forman montantes, largueros y demás elementos, y se levanta paralelo a la pared.
El doble o independiente aparece a menudo en mampostería de piedra. Como abrir agujeros para los soportes en un muro de piedra resulta complicado, se montan dos filas que aportan resistencia, reforzadas con riostras y arriostramientos.
El andamio en voladizo entra en juego cuando el suelo no aguanta los montantes, cuando hay que dejar libre la franja pegada a la pared o cuando se construye una parte superior. El suspendido, en cambio, cuelga su plataforma del techo con cadenas o cables, de modo que puede subir y bajar.
El de caballetes apoya la plataforma sobre escaleras o trípodes móviles y se reserva para trabajos de interior. Los de acero se arman con tubos y acoplamientos metálicos: salen más caros que otros, pero son fuertes, duraderos, resistentes al fuego y muy comunes.
La vida útil cambia según el material. A modo de referencia, un andamio de acero de calidad puede aguantar unos 25 años.
La ley: requisitos de inspección de andamios
Inspeccionar y probar los andamios es una obligación legal, no una recomendación. Corresponde a personas competentes, con los conocimientos, la experiencia y la formación que pide cada tipo de andamio. Para las empresas de construcción, llevar estas inspecciones al día es una pieza central del cumplimiento. En el Reino Unido, la cualificación CISRS suele marcar el listón.
Las plataformas de construcción desde las que alguien podría caer 2 metros o más quedan dentro de las normas HSE sobre trabajo en altura. La HSE también admite la guía NASC: SG4:15 para prevenir caídas en estos trabajos.
Un inspector profesional confirma que el andamio se ha diseñado y montado de forma segura, lo que reduce la probabilidad de accidente. A veces, además, esa inspección es condición de la póliza de seguro de la obra.
Un andamio puede venirse abajo por exceso de carga, por inestabilidad o por daños, y de ahí la importancia de revisarlo con regularidad. Piezas metálicas oxidadas, corrosión o tablones en mal estado bastan para volver insegura toda la estructura y acabar provocando una caída.
Work at Height Regulations 2005: cuándo y cómo inspeccionar
Las Work at Height Regulations 2005 fijan que la inspección se haga en obra una vez montado el andamio y, a partir de ahí, cada 7 días. La revisión previa al uso debe quedar reflejada en el informe inicial o certificado de entrega. Y hay que volver a inspeccionar siempre que ocurra algo que pueda comprometer la estructura: una modificación, mal tiempo, un terremoto.
La checklist de la HSE es exhaustiva. Entre otras cosas, el inspector comprueba:
Checklist básica
- ¿Los componentes y tablones están en buen estado?
- ¿Está nivelado y aplomado?
- ¿Hay barandillas?
- ¿La zona alrededor del andamio está asegurada?
- ¿Una persona competente está a cargo del montaje e inspección?
- ¿El formulario de inspección está firmado y aprobado para uso?
- Si el andamio es inseguro, ¿hay una etiqueta "No usar" en todos los accesos?
Informe HSE
Un informe debe incluir:
- Datos de la persona para quien se realizó la inspección
- Nombre y cargo del inspector
- Fecha, hora y ubicación
- Descripción de la estructura
- Riesgos identificados
- Acciones correctivas
- Pasos adicionales necesarios
¿Quién es responsable?
La normativa de salud y seguridad reparte responsabilidades entre varias figuras: diseñadores, contratistas de andamios y trabajadores. Una vez hecha la inspección, lo habitual es dejar una etiqueta o tarjeta que indique el estado de la estructura y si está autorizada para el uso.
¿Quién puede inspeccionar un andamio?
Para inspeccionar un andamio hacen falta formación, destreza y experiencia. Con estructuras básicas, una cualificación CISRS puede ser suficiente; los andamios más complejos piden credenciales avanzadas y mucho recorrido a las espaldas.
En los andamios de sistema, quien se encarga tiene que conocer además el producto concreto. Para lo sencillo basta una cualificación básica; lo complejo exige una acreditación avanzada.
¿Cómo convertirse en inspector de andamios?
El camino habitual para llegar a inspector profesional pasa por superar un curso como el CISRS Scaffolding Inspection Training Scheme (SITS). Va dirigido a quienes ya tienen tarjeta CISRS o a quienes asumen la tarea de revisar andamios, firmar los registros y emitir certificados según lo que marca la ley.
Por una cuestión de seguridad, cualquiera que se suba a un andamio debe ser competente para lo que va a hacer allí. Y a quien acaba de incorporarse hay que formarlo y supervisarlo de la mano de alguien competente.
Inspecciones de andamios con ToolSense
ToolSense es una solución de seguimiento de activos y gestión de equipos. Con ella puedes llevar las pruebas de los andamios, programar la siguiente inspección y guardar un registro detallado de fechas y responsables. El software de inspección de equipos hace las veces de app de inspección de andamios: checklists e informes, todo gestionado desde una misma plataforma.
Cómo ToolSense mejora las inspecciones de seguridad
Conclusión
La inspección HSE de andamios es clave para mantener a raya el riesgo de accidente. El inspector profesional verifica que la estructura esté bien montada, bien mantenida y en regla con la normativa de salud y seguridad. El coste no es fijo: depende del tipo, el tamaño, la región y la complejidad, así que lo razonable es pedir varios presupuestos antes de decidir.
FAQ
¿Qué hace un inspector de andamios?
Revisa a fondo el andamio ya montado para confirmar que es seguro tanto para quienes trabajan en él como para quienes pasan por debajo, y después firma el certificado o la etiqueta de inspección.
¿Qué aspectos deben inspeccionarse?
Todos los componentes: tubos, acoplamientos, marcos y tablones. Y, por supuesto, la estabilidad del conjunto.
¿Qué reglas de seguridad aplican?
En Reino Unido, los Work at Height Regulations 2005 se aplican a andamios.
¿Las inspecciones son obligatorias?
Los sistemas de etiquetas no siempre lo son, pero un andamio desde el que alguien pueda caer 2 metros o más sí tiene que inspeccionarlo una persona competente: al terminar el montaje y, a partir de ahí, al menos una vez por semana.
¿Son obligatorios los certificados de entrega?
La ley no los exige siempre, pero aportan ventajas claras tanto a los andamistas como a sus clientes.
¿Hay que usar Scafftags?
Marcar un andamio como apto para el uso es una buena práctica, aunque no siempre venga impuesto.
