Glosario
OEM significa Original Equipment Manufacturer (fabricante de equipos original): una empresa que fabrica piezas o productos terminados que otra empresa (el revendedor de valor añadido, o VAR) vende bajo su propia marca.
Muchos de los dispositivos y vehículos que usamos están hechos de componentes que fabrican empresas especializadas. Esas empresas son los Original Equipment Manufacturers, y casi siempre trabajan en segundo plano: producen las piezas que las marcas más conocidas necesitan para terminar sus productos.
Una bujía de alto rendimiento en un coche, el procesador de un ordenador... detrás de cada una hay un OEM. Aportan su experiencia a productos que utilizamos a diario, y por eso ocupan un lugar importante en la cadena de valor. En este artículo veremos qué significa OEM, cómo funcionan el software y el hardware OEM, y en qué se diferencian de los ODM y de las piezas aftermarket.
¿Qué es un Original Equipment Manufacturer?
El término OEM se menciona sobre todo en dos grandes sectores: informática y automoción. La sigla significa original equipment manufacturer, o fabricante de equipo original, y designa a cualquier empresa que fabrica productos o piezas diseñadas para incorporarse al producto final de otra empresa.
Para un fabricante de vehículos, puede ser una bujía fabricada para encajar en un modelo concreto de coche. En un entorno de TI, una empresa OEM puede producir el procesador de un portátil o equipo de escritorio. Microsoft también puede considerarse OEM cuando suministra el sistema operativo que se usará con ordenadores fabricados por Dell, HP u otra empresa.
Datos clave
- OEM significa original equipment manufacturer y aplica a empresas que fabrican piezas o productos destinados a integrarse en productos finales de otras compañías.
- A veces un OEM produce el producto completo, que se vende bajo el nombre de otra empresa.
- El vendedor del producto terminado se denomina value-added reseller (VAR).
- OEM reduce costes de producción para empresas que no tienen capacidad para fabricar todos los elementos necesarios.
- Normalmente, los OEM se enfocan en ventas B2B, mientras que los VAR se dirigen al público o a usuarios finales.
¿Por qué se usa OEM?
OEM desempeña un papel importante en la fabricación, por ejemplo en automoción e informática, y es central para la forma en que OEMs y distribuidores llevan productos al mercado. Muchas empresas, llamadas value-added resellers (VAR), no tienen todas las capacidades para fabricar las piezas que necesitan para terminar su producto final. Esa producción se externaliza a empresas OEM. Una gran ventaja es la reducción de costes. Los OEM se centran sobre todo en ventas entre empresas, mientras que los VAR suelen vender a usuarios finales.
Importancia de OEM
Los OEM son importantes para fabricantes, empresas y usuarios finales, porque todos se benefician de la tecnología OEM. Las compañías que no tienen capacidad para fabricar cada pieza de su producto final pueden externalizar la producción a un OEM. Así evitan crear fábricas y espacios de almacenamiento propios, lo que aumentaría tiempo y costes de producción.
Al usar OEM, el VAR puede asegurar que sus piezas y productos finales tengan buena calidad. En una comparación directa entre piezas OEM y aftermarket, los OEM suelen ofrecer una alternativa de mayor calidad porque están especializados en la pieza que producen. Esto puede mejorar calidad y vida útil del producto final, permitiendo ofrecer garantías más largas. Externalizar una o varias partes del proceso de fabricación también acelera la producción general.
El factor económico también importa. Si una empresa produjera todas las piezas por sí misma, construir nuevas fábricas y contratar más personal elevaría el precio final. Las piezas aftermarket suelen ser la opción más barata, pero los OEM también pueden ofrecer precios competitivos, especialmente cuando el VAR compra en volumen o firma contratos a largo plazo. Además, los OEM ofrecen soporte y garantías, ya que trabajan directamente con el VAR.
Las empresas de todos los tamaños necesitan equilibrar eficiencia y eficacia. Los OEM ayudan a alcanzar objetivos ocupándose de producción y registro de productos, mientras aseguran el cumplimiento de estándares del sector. Esto permite ahorrar tiempo y dinero, y ofrecer una mejor experiencia al cliente.
Software OEM
Hay muchas formas de conseguir software gratis o a bajo coste, y una de las más populares es recurrir al software OEM. Pero ¿qué es exactamente?
El software OEM es software informático que una empresa crea y vende a otra; también se le conoce como software white box. Al comprar este tipo de producto, el comprador no siempre recibe un CD-ROM o DVD con el programa, sino una licencia. La licencia incluye instrucciones de uso y puede contener información de soporte, como números de teléfono.
El software OEM también puede ser software preinstalado que viene con ordenadores nuevos u otros productos. El término se usa además para comprar software comercial en grandes cantidades y revenderlo, a menudo junto con otros artículos. Este tipo de software está diseñado para usarse con dispositivos de hardware. No tiene una identidad de marca separada y lo vende el fabricante del dispositivo o sistema. A veces se considera menos eficaz que otras alternativas, pero depende de la calidad del software y de si fue creado para una aplicación específica.
Beneficios del software OEM
Cada parte se beneficia de una solución de software OEM. El VAR que suministra hardware puede añadir valor a su producto incorporando software adecuado. Para empresas pequeñas con presupuestos ajustados, el software OEM suele ser la solución más rentable. Incluso grandes fabricantes de ordenadores recurren a software OEM en lugar de encargar software especializado. Esto también beneficia al cliente final, que recibe más valor por el precio pagado. El fabricante de equipos obtiene una nueva fuente de ingresos al colaborar con el VAR. Según la relación, el OEM puede ofrecer personalizaciones para mejorar el producto final del VAR.
Un ejemplo conocido de software OEM es Windows. En este caso, Microsoft es el original equipment manufacturer que suministra a los VAR, como Dell, HP, Lenovo y otros fabricantes, una versión de Windows adecuada para su hardware. Si se compra a un vendedor legítimo, una versión OEM de Windows también puede adquirirse sin el hardware correspondiente.
Hardware OEM
Además del software OEM, el hardware OEM también es muy habitual. Se trata de hardware fabricado por una empresa OEM y vendido por un VAR. Puede incluir piezas individuales usadas para un producto final concreto o, a veces, el producto completo. Un buen ejemplo viene de la industria informática. Si una empresa o persona compra un PC o portátil Dell, en realidad está comprando hardware OEM. El chipset puede venir de Intel, la placa base de Acer y el disco duro interno de Western Digital.
¿Por qué comprar hardware OEM? Casi siempre es una buena decisión empresarial. Permite personalizar los equipos y elegir la tecnología que mejor encaja con cada necesidad, a menudo por menos dinero, con la calidad y el soporte que aporta el OEM.
¿Quién usa Original Equipment Manufacturer?
OEM es una industria en constante cambio y crecimiento. Incluye desde pequeñas empresas hasta multinacionales. El objetivo principal es fabricar o ensamblar un producto para otra empresa que lo venderá bajo el nombre del value-added reseller. Esto es especialmente común en proyectos a gran escala, porque muchos sectores necesitan grandes cantidades de piezas o bienes. Por ejemplo, la industria hotelera y de servicios de edificios puede necesitar OEM para productos como toallas y uniformes.
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Ejemplo de Original Equipment Manufacturer
OEM en electrónica y TI
El sector de TI también depende de OEMs para producción de software y hardware. Muchas piezas de ordenador y software necesitan fabricarse en volumen, como CPUs, ventiladores, discos duros y tarjetas gráficas. Los fabricantes de ordenadores externalizan estos elementos a OEMs para ahorrar tiempo y dinero. Como el OEM suele estar muy especializado, las grandes empresas pueden confiar en la calidad de las piezas recibidas.
Lo mismo ocurre con fabricantes de smartphones, tablets y artículos del hogar como frigoríficos, aspiradoras o lavadoras. Las empresas que venden electrónica doméstica dependen mucho de OEMs para fabricar piezas como baterías o pantallas para sus productos finales.
OEM en la industria automotriz
Uno de los segmentos más externalizados en la industria automotriz es el diseño y fabricación de piezas de coche. Las empresas automotrices han comprobado que externalizar permite reducir costes manteniendo altos estándares de calidad e innovación. Volkswagen AG, Mercedes-Benz Group AG y Toyota Motor Corp son ejemplos conocidos de OEMs exitosos.
Los OEMs son especialmente importantes en esta industria por los cambios en leyes, tendencias y condiciones. Con la creciente demanda de coches eléctricos, la tendencia hacia conducción autónoma y la necesidad de producir vehículos de forma más sostenible, los fabricantes requieren piezas muy especializadas. Con el tiempo, OEM se ha convertido en un pilar de la industria automotriz. Desde vehículos de lujo hasta deportivos, los consumidores esperan cierto nivel de calidad y acabado. Según informes, más del 80 % de los vehículos vendidos en Norteamérica se fabrican con piezas OEM.
Socio OEM: entender las alianzas OEM en fabricación
En fabricación, un socio OEM desempeña un papel clave como empresa que produce bienes para otra. Esta relación colaborativa nace del concepto de original equipment manufacturer. El socio fabrica productos destinados a ser utilizados por distintas marcas. Por ejemplo, una empresa de electrónica puede trabajar con un socio OEM para ensamblar smartphones y ordenadores según especificaciones de diseño y calidad. Esta alianza combina la experiencia de ambas partes y suele ser la opción más rentable.
OEM vs. ODM
OEM es una práctica muy común en electrónica. Al comprar dispositivos electrónicos, conviene saber si se trata de productos OEM u ODM. ¿Cuál es la diferencia?
OEM describe un producto fabricado por una empresa que finalmente se venderá a consumidores o se revenderá a otras empresas. ODM significa original design manufacturer. Se refiere a una empresa que creó un diseño y contrató a otro fabricante para producir el artículo según esas especificaciones.
OEM vs piezas aftermarket
Los OEM contrastan con productos aftermarket, que ofrecen repuestos genéricos y más baratos que las piezas OEM. Las piezas Original Equipment Manufacturer son fabricadas por la misma empresa que produce el equipo original. Esto significa que el cliente recibe un producto de alta calidad, normalmente con soporte o garantía similar a la pieza original.
Las piezas aftermarket son repuestos funcionalmente similares a la pieza original. Al decidir entre OEM o aftermarket, conviene tener en cuenta que las piezas aftermarket no fueron fabricadas por el original equipment manufacturer. Suelen ser más baratas, pero no siempre ofrecen la misma calidad, soporte o garantía. Existen piezas aftermarket de alta calidad, por ejemplo gracias a los estándares de la Certified Automotive Parts Association en Estados Unidos. Aun así, existe la posibilidad de recibir piezas de menor calidad que las de un OEM.
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Conclusión
Para cualquier empresa que busque ganar en eficiencia, externalizar la producción merece una mirada atenta. Apoyarse en un OEM ayuda a que esa producción cumpla plazos y estándares del sector, y libera tiempo para lo que de verdad importa: innovar y sacar nuevos productos. En muchos casos sale más barato y más ágil que fabricar cada pieza desde cero.
FAQ
¿Qué significa OEM?
OEM significa original equipment manufacturer. En el mundo empresarial, se refiere a una empresa que fabrica un producto para que otra lo venda bajo su propio nombre. Por ejemplo, un fabricante OEM de ordenadores puede fabricar equipos para una marca como Dell o Lenovo.
¿Cuál es un ejemplo de OEM?
Un ejemplo de OEM es una empresa que produce componentes usados en los productos finales de otra compañía. Por ejemplo, un fabricante de ordenadores puede comprar procesadores, placas base o discos duros a distintos OEMs e integrarlos en su producto final.
¿OEM significa falso?
No, OEM no significa falso. OEM se refiere al fabricante de equipo original, una empresa que produce componentes o productos para los productos finales de otras compañías. Estos componentes son auténticos y suelen cumplir las especificaciones requeridas por la empresa compradora.
¿Qué es OEM y ODM?
Original Equipment Manufacturer (OEM) se refiere a empresas que realizan producción en volumen, mientras que Original Design Manufacturer (ODM) se refiere a la empresa que diseñó el producto.
